大人気オーラルケア！なのに、中高年の９０％は歯周病とも言われています
インターネットでオーラルケアのグッズを検索すると、出てくる出てくる。一番多いのは、やはりハミガキ剤と歯ブラシ。そして、次に出てくるのが、マウスウォッシュ（洗口液）です。
マウスウォッシュは、歯ブラシの届きにくい歯の間や舌の表面などを液体で洗浄し、歯磨きと併用することで口臭や虫歯・歯肉炎予防に良いとされています。形状が似ているものでは、液体歯磨き（デンタルリンス）ですが、こちらは口をすすいだ後にブラッシングするものを指すことが多いです。液体を入れて口をすすぐという使い方は同じでも、うがい薬（医薬品）は、主に殺菌効果を狙ったもので、洗口液（医薬部外品・化粧品）とは種類が違います。
オーラルケアは、もともと「白い歯が命」の先進国アメリカで流行りました。
日本では、１９８９年から８０歳で自分の歯を２０本残そうという「８０２０運動」が始まり、最近ようやく、歯の重要性が定着してきました。永久歯は２８本。しかし、歯磨きにはこだわるはずの日本人の虫歯保有数は世界でも高く、中高年の９０％は歯周病ともいわれています。これは、歯をしっかり磨いていても届きにくい場所や、癖などによって磨き残しが出てくることが原因の一つ。そういう意味でも、マウスウォッシュなどとの併用は効果があるそうですが、爽やかさを自分で感じられるところも好まれています。
市販のオーラルケアグッズの中に危険がいっぱい？
しかし、ここでちょっと恐ろしい話を。
市販されているオーラルケアグッズの中には、洗濯洗剤などに使われるプロピレングリコールや、洗剤に使われる界面活性剤のラウリル硫酸ナトリウム、そして爽快感を増すために多めにアルコール（含有率２５％以上）が含まれているものがあります。アルコール分は、特にドライマウスの人は使用しない方が良いとされています。現在「ドライマウス」の人口は８００万人と推定されています。男性よりも女性に多く現れやすい症状です。これらは、すべて様々な危険性があると学会等で報告されている成分です。飲み込まなければ大丈夫と思っていると、なんと舌下から吸収するというから怖い。選ぶ時には、成分もしっかりチェックした方が良いです。
ドライマウス
平成13年度の厚生労働省・長寿科学総合研究事業。｢高齢者の口腔乾燥症と唾液物性の研究｣による調査では、高齢者の27.7％がいつも口腔乾燥感を自覚しており、時々およびおよび軽度の乾燥感自覚者を含めると56.7％の高率でした。また、65歳未満の若年層においても、常時乾燥感自覚者が10.5％、軽度を含めると35.1％で、年齢に関りなく口腔乾燥症（ドライマウス）が多く認められることがわかっています。
気になる口臭の原因
口臭の原因は、実にさまざまですが、数ある口臭の原因をグルーピングしていくと、大きく３つに分類することが出来ます。まずは、生理的原因。次は、病気が口臭の原因となる場合です。これは、口の中（口腔）の病気、つまり虫歯なども指します。さらには内臓など、特に胃腸（消化器系）の病気が元となって口臭を発するケースが多いようです。その他、呼吸器系、代謝系の疾患が口臭の原因となることもあります。最後は、食べ物が口臭の原因となる場合です。
他覚的に口臭が認められる患者の80％以上は、口腔内に原因で、そのほとんどは歯槽膿漏などの歯周病や齲歯、食事の食べかす、歯垢、歯石、舌苔による口腔内の汚染、不潔な義歯による口腔内自浄作用の低下とされています。これらの感染は歯牙、歯周組織に生じた炎症性の反応の結果、血球成分、上皮細胞、などの含硫アミノ酸に脱アミノ反応がおこり揮発性硫化物である硫化水素やメチルメルカプタン、ジメチルサルファイドなどの臭気物質が発生すると考えられています。
治療は齲歯や歯周病の治療、口腔内の十分な清掃をすることです。プラークコントロール（歯垢）ができていないと口腔内細菌により分解されてできた（揮発性硫化物質等）が発生し、口臭となります。
口臭の原因とドライマウス
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